Belgijoje, Šimė (Chimay) regione, kasmet organizuojamas unikalus renginys – maždaug 1000 tamsiosios bitės (Apis mellifera mellifera) motinėlių „vestuvinis skrydis“. Čia jos poruojasi su vietiniais tranais, o vėliau išsiunčiamos bitininkams į Nyderlandus, Prancūziją ir Vokietiją. Taip siekiama atkurti nykstančio vietinio porūšio populiacijas ir sustabdyti nekontroliuojamą hibridinių bičių plitimą.
Tamsioji bitė yra puikiai prisitaikiusi prie atšiauresnio Šiaurės ir Vakarų Europos klimato, tačiau XX a. jos populiacija smarkiai sumažėjo. Pagrindinės to priežastys – produktyvesnių hibridinių bičių importas bei masinis jų kryžminimasis. Siekiant ištaisyti šią klaidą, Šimė regione sukurta speciali 30 000 ha apsaugos zona, kurioje teisiškai leidžiama laikyti tik tamsiąsias bites. Šiame regione jų veisimą ir genetinio grynumo apsaugą koordinuoja organizacija „Mellifica“.
Nors tamsiosios bitės pagamina mažiau medaus nei komerciniai hibridai, jos pasižymi išskirtiniu ištvermingumu: geriau toleruoja šaltį, drėgmę ir staigius klimato svyravimus. Dėl šių savybių bitininkai patiria mažiau nuostolių žiemą, o bitėms reikia mažiau papildomo maitinimo. Be to, jos pasižymi didesniu natūraliu atsparumu ligoms bei kenkėjams. Šio vietinio porūšio populiacijos atkūrimas šiandien laikomas vienu svarbiausių žingsnių tvarios bitininkystės ir biologinės įvairovės išsaugojimo link visoje Europoje.
Daugiau informacijos rasite „The Guardian“ straipsnyje:
https://www.theguardian.com/environment/2026/feb/23/dark-bee-species-belgian-beekeepers-honeybees-aoe
The European dark bee, the native subspecies of the honeybee, has evolved to live in the colder climates of parts of northern, central and western Europe. Photograph: Wirestock, Inc./Alamy